GENERALITES

Notre région (le Quercy) est une région très recherchée et appréciée des touristes, marcheurs, randonneurs et visiteurs en général.
Du coup notre Eglise locale, le diocèse de Cahors, se sent appelée à prendre en compte cette réalité qui va s’amplifiant d’année en année. Nous avons créé un comité qui a pour mission de :

1° repérer les lieux où se rassemblent davantage les personnes en visite.
2° évaluer leurs besoins et leurs attentes au niveau religieux et spirituel
3° recueillir et faire connaître les initiatives qui sont prises par les communautés locales
4° proposer des actions plus spécifiques et mieux coordonnées en vue de la mission dans ce milieu du tourisme et des loisirs.

ACTIONS PASTORALES PLUS SPECIFIQUES

D’abord l’effort a voulu se porter sur l’attention :
 à l’accueil des visiteurs de nos églises
 à l’accueil et accompagnement des Pèlerins de Compostelle.

Accueil dans les églises : Nous veillons à ce que les églises, même les petites églises de villages restent ouvertes. Qu’elles soient bien entretenues, propres, fleuries, avec un fond musical religieux invitant au recueillement. Des feuillets d’informations sur l’architecture du lieu, sur la vie de la communauté chrétienne locale sont mis à la disposition des visiteurs. Egalement sont proposés des textes de réflexion ou prières.
L’idéal est de constituer une petite équipe d’accueil pour assurer une présence, si possible permanente, et ainsi pouvoir guider les personnes et dialoguer avec elles si elles le désirent.
C’est un idéal qui de fait se réalise en des lieux plus fréquentés comme Rocamadour et Saint Cirq Lapopie, lieux qui attirent par leur caractère touristique et spirituel des milliers de visiteurs qui bien souvent venus seulement en touristes peuvent repartir en pèlerins !

Accueil des pèlerins de Compostelle : Le nombre de marcheurs vers Saint Jacques de Compostelle ne cesse d’augmenter d’année en année. Là aussi il était important de faire un effort pour les accueillir, les accompagner, être présents pour répondre à leur demande de religieux et les aider dans leur recherche spirituelle que vivent nombre d’entre eux. Pour cela s’est créé une Association « Sur les chemins de Compostelle » (Haltes spirituelles en Quercy). Cette Association a eu cette année, avec la collaboration de la Pastorale du tourisme et de nombreux prêtres, le souci d’informer les pèlerins sur les lieux où ils peuvent s’arrêter pour rencontrer une communauté de religieuses, pour une prière ou une Eucharistie. Des équipes locales, où elles n’existaient pas encore se sont mis en place pour remplir cette mission, comme à Cahors, Figeac, Montcuq. etc en plus des lieux où déjà se faisait quelque chose comme à Vaylats avec les Sœurs Filles de Jésus, à Lacapelle Marival avec les Sœurs de Saint Vincent, à Rocamadour avec les sœurs de N.D. du Calvaire de Gramat, à Lascabanes avec un prêtre de la Mission, etc..
II- LES PELERINAGES

Ils sont nombreux dans le diocèse, en particulier ceux dédiés à Marie (N.D. de l’Ile, ND. De Vèles, de Verdale, etc.) mais aussi à saint Joseph (Mont St Joseph , près Saint Céré) à Saint Jean Gabriel Perboyre, premier martyr de Chine, né à Montgesty, petite paroisse du diocèse, au Bienheureux Pierre Bonhomme de Gramat, fondateur de la Congrégation des Sœurs de N.D. du Calvaire et récemment élevé sur les autels par sa béatification à Rome le 23 mars de cette année, évènement qui entraîna dans la Cité de Saint Pierre près de 600 pèlerins Lotois.

ROCAMADOUR.

Mais le centre le plus prestigieux du diocèse, et qui a un rayonnement sur toute la région, c’est bien sûr : ROCAMADOUR. Avec son million et demi de visiteurs (pèlerins... touristes..) dont 45% d’étrangers...
Une des difficultés justement propre à Rocamadour c’est de lui préserver son caractère religieux et spirituel qui risque toujours de s’éroder par le flot des touristes et les dérives qui peuvent toujours s’immiscer, en ce milieu, quand commande le seul souci du profit !

Heureusement d’autres éléments sont là pour maintenir la vocation propre de Rocamadour :

 Une équipe de Chapelains assure une présence spirituelle par une permanence sur le lieu des parvis, particulièrement en saison estivale, avec animation : messe chaque jour à 11 h. parfois également à une autre heure quand un groupe l’a demandé, des temps de prière dans la chapelle de la Vierge Noire à midi et le soir. Projection d’un film, la nuit, sur l’histoire religieuse de Rocamadour. Durant l’été, les chapelains sont souvent secondés par des jeunes, des séminaristes qui offrent leurs services d’accueil et de présence auprès des visiteurs.

 La semaine mariale (autour du 8 septembre) avec une animation particulière chaque jour en fonction des pèlerins invités : malades, jeunes, personnes âgées, prêtres, etc.. Cette semaine reçoit des pèlerins non seulement du Lot mais également des diocèses voisins

 Un association de Jeunes (JEMCA : Jeunesse Européenne mariale pour la civilisation de l’Amour) est très présente sur les lieux, pour des temps de formation, récollection.
Ce sont leurs animateurs (Prêtres) qui ont mis en place, dès 2002, une Université d’été qui va continuer cette année durant 15 jours (fin août début septembre) avec les encouragements de leur Evêque et l’appui du Recteur de l’Institut Catholique de Toulouse.
 Enfin la maison d’accueil, (hôtellerie) reçoit souvent des groupes de pèlerins ou des groupes de chrétiens, prêtres, religieuses pour leur formation, récollections ou retraites. Là aussi nous ne voudrions pas nous laisser déborder par le nombre des touristes et garder à cette maison son caractère de Maison Diocésaine au service du Diocèse.

SERVICE DIOCESAIN DES PELERIAGES

Le Diocèse est pourvu d’une équipe animatrice des pèlerinages. Elle est composée d’un Prêtre-Directeur, d’un diacre et de quelques laïcs. Sa tâche principale est d’organiser le pèlerinage diocésain à Lourdes qui se réalise chaque année autour de Pâques et qui mobilise près de 500 à 600 pèlerins dont un bon tiers de malades ou handicapés accompagnés par des membres de l’Hospitalité des malades. Au passage il est important de souligner le rôle précieux que jouent ces personnes bénévoles qui entourent de soin et de grande attention fraternelle leurs sœurs et frères en difficulté.
En plus de ce pèlerinage principal, le Service diocésain des pèlerinages organise, anime et accompagne des voyages- pèlerinages, avec un nombre moindre de pèlerins certes, sur des hauts spirituels lieux tels que : Paray le Monial, Rome, Jérusalem, etc..