Alain Durel.
Un recueil de prières inédites
des moines de la « montagne sainte ».

Le Mont Athos, cette griffe de géant enfoncée dans la mer Égée, en face de la Turquie, constitue depuis plus de mille ans le centre monastique et le poumon spirituel de l’Orthodoxie, qu’elle soit grecque, russe, balkanique ou arabe. Il est aussi l’écrin de la prière du cœur, cette fameuse contemplation hésychaste - du grec hésychia qui signifie « silence » - rendue célèbre par les Récits d’un pèlerin russe et la Petite philocalie de la prière du cœur.

À travers ses ouvrages consacrés au Mont-Athos, Alain Durel a tenté de décrire la vie quotidienne de ces moines, la beauté de la sainte montagne et le rayonnement des visages d’éternité. Dans ce recueil, l’auteur donne la parole à huit géants de la contemplation dont il a sélectionné et traduit les « apophtegmes ».

Ces grands spirituels sont athonites, même si certains d’entre eux ont passé beaucoup de temps hors du mont Athos. Tous ont vécu aux XXᵉ et XXIᵉ siècles. Plusieurs sont d’ores et déjà vénérés par les fidèles orthodoxes et deux d’entre eux ont été canonisés. Certains sont cénobites, l’un d’entre eux a vécu au cœur d’une Athènes trépidante, et les cinq autres sont des ermites.

Dépositaires d’une sagesse millénaire, leur spiritualité parle à tout cœur en quête d’absolu. Par leurs conseils, ils nous guident vers « la paix qui surpasse toute intelligence ».

Editions Artège
112 pages. 8 €
Parution 19 septembre 2018